Co to jest socjologia, czy różni się od innych nauk Nazwa socjologia pochodzi od łacińskiego słowa societas - społeczeństwo oraz greckiego logos - nauka. Analiza treści zainteresowań socjologii pozwala jednoznacznie stwierdzić, że jej „ differentia specifica” nie polega na zajmowaniu się jakimś wyodrębnionym aspektem życia społecznego , jak to występuje np. w przypadku ekonomii (gospodarka) czy nauk politycznych (instytucje i procesy polityczne), ale wiąże się z pewnym kierunkiem zainteresowań społeczeństwem, z określona perspektywą poznawczą. Jeśli spojrzymy na społeczeństwo jako na układ związków i zależności miedzy ludźmi oraz zbiorów i zbiorowości tworzących się na podstawie tych związków to będziemy mogli powiedzieć że przedmiotem socjologii jest tak właśnie rozumiana budowa społeczeństwa : przyczyny charakter i następstwa reakcji międzyludzkich oraz mniej lub bardziej trwałych form, w jakich te relacje występują. Można również powiedzieć, że przedmiotem zainteresowania socjologii jest to, w jaki sposób zachowania , działania i losy ludzi zależą od ich powiązań z innymi ludźmi, od ich uczestnictwa w życiu różnorodnych zbiorowości społecznych. Socjologia bada jednicześcnie formy zbiorowego życia ludzi, których nie redukuje do sumy wchodzących w ich skład jednostek ludzkich, ale uznaje za swego rodzaju samodzielne byty społeczne, które rządzą się swoimi prawami, podlegają określonym tendencją rozwojowym, współtworzą kształt życia społecznego. Takie ujęcie problematyki badawczej jest nazywane perspektywą socjologiczną. To co odróżnia socjologie od innych nauk społecznych, jest charakterystyczne tylko dla niej poszukiwanie praw zjawisk zachodzących między ludźmi, badanie struktur tzn. wzajemnego przyporządkowania sobie ludzi w zbiorowaściach Socjologa interesuje to co jest specyficznie społeczne tzn. wynikające z wzajemnego oddziaływania ludzi na siebie, obojętnie czy są to oddziaływania spontaniczne, niezależne od woli intencji jednostek, czy też celowe i zamierzone.