4806165526

r. 8 • KWIECIEŃ 2006

DOROBEK POLSKIEJ INŻYNIERII

Nagroda Waszyngtona

W tym roku, 75 lat po Modrzejewskim,

tę cenną nagrodę otrzymuje profesor Henry Petroski, inżynier polskiego pochodzenia.

Następnie otrzymali ją między innymi: Orville Wright, za pionierskie loty samolotowe, Henry Ford, który przez masową produkcję samochodów spowodował rewolucję w istniejącym systemie komunikacji, Admirał Rickover za zastosowanie energii atomowej dla potrzeb amerykańskiej marynarki, a także Neil Armstrong, pierwszy człowiek, który stanął na Księżycu oraz Frank Borman za aeronautykę i pionierskie loty kosmiczne.

W 1931 roku Nagrodę Waszyngtona otrzymał Polak, Rudolf Modrzejewski, który znalazł się w gronie najwybitniejszych ludzi amerykańskiej nauki i techniki. Na mosiężnej tablicy uzasadniono decyzję przyznania nagrody Modrzejewskiemu — za osiągnięcia w dziedzinie rozwoju komunikacji, za wyjątkowy talent i odwagę przy projektowaniu i budowie mostów.

W tym roku, 75 lat po Modrzejewskim, tę cenną nagrodę otrzymuje inżynier polskiego pochodzenia — profesor Henry Petroski. Jego dziadek nazywał się Piotrowski, opuścił Polskę pod koniec XIX wieku, osiedlił się w Chester w stanie Pensylwania i tam pracował w górnictwie. Ojciec prof. H. Petroskiego, który pracował w administracji ruchu transportowego,

Rokrocznie w drugiej połowie lutego obchodzony jest w Stanach Zjednoczonych tzw. Engineer Week (Tydzień Inżyniera). Wypada on w pobliżu dnia urodzin pierwszego amerykańskiego prezydenta (z zawodu był inżynierem miernictwa) Jerzego Waszyngtona. Najbardziej prestiżową imprezą tego tygodnia w Chicago jest Bankiet Nagrody Waszyngtona, a jego najważniejszym punktem wręczenie Nagrody Waszyngtona.

Ufundowana w 1916 roku przez Johna Alvorda, byłego prezesa Western Society of Engineers, nagroda ta przyznawana jest wybitnym inżynierom i naukowcom w uznaniu za służbę dla dobra ludzkości. Administracją nagrody zajmuje się Western Society of Engineers, najstarsza organizacja inżynierska w zachodniej części Stanów Zjednoczonych. Niełatwego wyboru laureata nagrody dokonuje 25-osobowa komisja składająca się głównie z przedstawicieli Western Society of Engineers oraz organizacji inżynierów budowlanych, górnictwa, petrochemii, elektryków, mechaników i inżynierów energii nuklearnej.

Pierwszym laureatem tej nagrody, w 1916 roku był Herbert Hoover, z wykształcenia inżynier budowlany, późniejszy 31. prezydent Stanów Zjednoczonych.

Prof. H. Petroski (drugi z prawej) w grupie członków Związku Inżynierów Polskich w Chicago.