Charakterystyka zjawiska drugiego życia występującego w placówkach penitencjarnych 
i resocjalizacyjnych.

Ukryty nurt drugiego życia powstaje we wszystkich instytucjach zamkniętych. Fakt, że 
instytucje te mają moc generowania zjawiska drugiego życia zwłaszcza w zakładach karnych, 
skłania to do przypuszczenia, że życie to musi mieć jakiś sens i spełniać istotne funkcje.
Podkultura drugiego życia przyczynia się albo do poważnej redukcji albo przynajmniej do 
minimalizacji dolegliwości więziennych związanych z niezaspokajaniem podstawowych 
potrzeb. 
Zarówno duchowe jak i materialne funkcje podkultury więziennej przypisane 
określonym potrzebom człowieka:
Potrzeba bezpieczeństwa- potrzeba ta daje poczucie bezpieczeństwa przed agresją więźniów 
oraz poczucie ochrony przed naciskiem personelu.
Potrzeba stymulacji – kreuje sytuacje, chroni więźniów przed pustką, nicością i nudą izolacji.
Potrzeba seksualna – dostarcza moralnego usprawiedliwienia dla seksualnego wyzysku 
frajerów, służy zachowaniu poczucia własnej czystości. 
Potrzeba agresji- podkultura usprawiedliwia czyny agresywne więźniów, które utrzymują ich 
wysoką pozycję społ., oraz które pozwalają na zdobycie określonych dóbr materialnych.
Potrzeba przynależności- podkultura daje poczucie przynależności do grupy, możliwość 
zawarcia przyjaźni. Potrzeba ta daje poczucie solidarności i nakazu wzajemnej pomocy.
Potrzeba odrębności- sprzyja zachowaniu poczucia tożsamości indywidualnej oraz społecznej 
więźnia. Utrzymuje tradycję przestępczą, integruje grupę więźniów- ludzi a odróżnia od 
więźniów ofiar.
Potrzeba uznania- zaspokajana jest potrzeba aprobaty i uznania wśród ludzi, zwłaszcza 
podobnych do siebie.
Potrzeba poczucia własnej wartości- wysoka pozycja wśród więźniów przyczynia się do 
utrzymania pozytywnych sądów o sobie.
Potrzeba posiadania- podkultura ułatwia przemyt pożądanych przedmiotów i dóbr.
Potrzeba wiedzy i zrozumienia- dostarcza wiedzy o tym jak przystosować się do panujących 
w więzieniu warunków, uczy sposobów przekazu informacji.

M. Ciosek, Psychologia sądowa i penitencjarna, Warszawa 2001