Werner von Siemens: Ein großer Erfinder

Werner von Siemens: Ein großer Erfinder

Alles, was zum ersten Mal in Europa erfunden, entdeckt, entwickelt, gebaut und hergestellt worden ist,
kann man im Deutschen Museum in München sehen und erleben. Den Namen und den Plan zu dieser
Dauerausstellung, die nicht nur die Geschichte der Technik, sondern auch deren neuesten Stand
zeigt, hielt schon 1877 ein Mann bereit, der einer der großen Erfinder unserer Zeit war: Werner von
Siemens. Er schuf nicht nur den Begriff "Elektrotechnik"; er bestimmte auch entscheidend das, was
man unter diesem Wort bald verstand. Dem Original seiner Dynamomaschine, die er 1866 entwarf und
zusammensetzte, sieht man im Museum die ungeheure Bedeutung nicht an. Mit Hilfe von
Drahtwindungen und weichem Eisen war es hier Siemens gelungen, Kraft - zum Beispiel menschliche
Arbeitskraft oder Wasserkraft - in elektrischen Strom umzuwandeln und umgekehrt elektrischen Strom
in Arbeitsleistung umzusetzen. Damit hatte er die moderne Starkstromtechnik begründet.

Erfinder als Nebenberuf

Werner wurde 1816 in der Nähe von Hannover als das viertälteste von vierzehn Kindern geboren.
Nachdem er ein Gymnasium in Lübeck besucht hatte, wollte er Ingenieur werden. Da die Eltern eine
Ausbildung nicht bezahlen konnten, bewarb Werner sich um Aufnahme in die Armee als
Offiziersanwärter. Nach einer gut bestandenen Prüfung wurde er Soldat. Wie glücklich war er, als er
für eine dreijährige Ausbildung in die Artillerie- und Ingenieurschule nach Berlin kommandiert wurde!
Jede verfügbare Freizeit verwendete der junge Soldat, um sich auch außerhalb des Dienstes mit
Physik, Chemie und Technik zu beschäftigen. Nach Ablauf der drei Jahre erhielt er den ersten
Heimaturlaub. Aber da sah er Vater und Mutter zum letzten Mal, sie starben bald darauf. Werner hatte
versprochen, für die jüngeren Geschwister zu sorgen. Um die Geschwister zu versorgen, wurde er im
Nebenberuf Erfinder. Auf ganz praktische Dinge richtete er seine Gedanken, denn es mußte ja Geld
beschafft werden. So entstanden eine Kunststeinpresse, ein Dampfmaschinenregler und ein neues
Druckverfahren. Als er eine Methode für galvanische Vergoldung und Versilberung erfand, verkaufte
sie sein Bruder Wilhelm nach England.

Neue Möglichkeiten in Berlin

Während dann Wilhelm für immer nach England ging, gelang es Werner Siemens, aus Magdeburg
heraus und endgültig nach Berlin zu kommen. Hier gab es schon mehrere Maschinenfabriken, an ihrer
Spitze das Lokomotivbauunternehmen von August Borsig. Dessen Maschinen hatten sich bei
Vergleichsfahrten sogar als besser erwiesen als die englischen. Auch gab es eine Gewerbeschule,
einen Polytechnischen Verein und eine Physikalische Gesellschaft, und der große Naturforscher
Alexander von Humboldt hielt seine berühmten Vorträge. Die ganze Stadt interessierte sich für
Naturwissenschaft und Technik.

Siemens nutzte alle Möglichkeiten der Weiterbildung. Als er selbst in der Physikalischen Gesellschaft
einen Vortrag über elektrische Telegrafen hielt, wurde der Universitätsmechaniker Halske auf ihn
aufmerksam. Er war ein Künstler in seinem Fach und so begeistert von den von Werner Siemens
entworfenen Zeigertelegrafen, daß er beschloß, mit dem begabten Leutnant zusammenzuarbeiten.

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Dieser entwickelte nun alle Einzelteile, die für eine brauchbare Nachrichtentechnik nötig sind:
Blitzsicherungen, Porzellanisolatoren und mit Guttapercha, einem gummiartigen Pflanzensaft, nahtlos
isolierte unterirdische Leitungen. Am 1.10.1847 wurde dann die "Telegraphenbau-Anstalt von Siemens
und Halske" gegründet, dabei blieb Siemens im Hauptberuf noch Offizier.

Die erste Telegrafenleitung Europas

Bald kamen die ersten Aufträge für die Firma: Sie legte die Telegrafenleitung Berlin - Frankfurt. Als
hier die Nationalversammlung den preußischen König zum deutschen Erbkaiser wählte, war das in
derselben Stunde noch in Berlin bekannt. Die Leute staunten, und Werner Siemens war der Held des
Tages mit dieser ersten Telegrafenleitung Europas. Es regnete jetzt Aufträge, zuerst in Deutschland,
dann in Rußland. Dorthin war der jüngere Bruder Carl gegangen. Werner Siemens ließ sich nun nach
15 Jahren militärischer Dienstzeit beurlauben und widmete sich ganz den Aufträgen und immer neuen
Verbesserungen und Erfindungen. Sie waren, ebenso wie die gediegene und dauerhafte Arbeit seiner
Werkstatt, eine überzeugendere Reklame als Worte. Außerdem wollte Siemens nicht mit der
Herstellung guter, aber gleichbleibender Waren sein Geld verdienen, sondern nach besten Kräften die
von ihm entwickelte Elektrotechnik weiter vorantreiben. Darin sah er seine Aufgabe zum Nutzen aller.
Auf der ersten Weltindustrieausstellung 1851 in London erhielt er für seine bewährten Telegrafen
neben Alfred Krupp und nur wenigen anderen die höchste Preismedaille. Das gab seinem
Unternehmen einen großartigen Schwung. Aus der Werkstatt zogen er und Halske in eine Fabrik um.

Abenteuerliche Aufgaben

In den nächsten zwei Jahren bauten die Brüder Carl und Werner Siemens Telegrafenlinien von
Petersburg über Moskau und Kiew nach Odessa und von Petersburg nach Warschau und Schlesien,
nach Finnland und Kronstadt. Dabei mußte ein Kabel durch die Ostsee gelegt werden. Zusammen mit
Wilhelm und Carl als "Siemens Brothers" bewältigte der unermüdliche Erfinder später die
Riesenstrecke London-Kalkutta in Indien. Für diese Indo-Europäische Linie von fast 11 000 km Länge
entwickelte er neue, noch verbesserte Schreibtelegrafen. Über Kontinente und Meere, Gebirge und
Steppen arbeiteten sich die Bautrupps vor, wurden die eisernen Leitungsmasten befördert. Auch der
Ozean war kein unüberwindbares Hindernis. Von Irland nach New York wurde ein Transatlantikkabel
gelegt. Dazu ließ Siemens ein eigenes Kabelschiff bauen, die "Faraday". Durch Störversuche feindlich
gesinnter Firmen und dadurch, daß das Kabel auf hoher See riß und in 5 000 m Tiefe verschwand,
wurde die Expedition zu einem aufregenden Abenteuer. Fünf weniger aufreibende folgten: Der Name
Siemens wurde weltbekannt.

Große Erfindungen

Für die Stahlgewinnung erfanden die Brüder das Siemens-Martin-Verfahren. Für den Bergbau gedacht
wurde eine elektrische Eisenbahn konstruiert und auf der Berliner Gewerbeausstellung vorgeführt.
Fröhlich unternahmen 10 000 Besucher eine Fahrt damit. Auch die von ihm entwickelten
Lichtmaschinen wurden bald das große Geschäft. Glühlampen eroberten mit ihrem hellen Licht die
Städte und wurden auch bald im Bergbau eingesetzt. In Berlin gab es bald elektrische
Straßenbeleuchtung und Straßenbahnen. Seit 1877 wurden in Berlin die ersten Fernsprecher
aufgestellt, die Siemens produzierte - und zuerst als technische Spielerei abgetan. Aber Siemens

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hatte, wie schon beim Telegrafen, das enorme Informationsbedürfnis der Zeit vorausgesehen.

Auch an andere denken

Bereits 1885 beschäftigte das Unternehmen 1 100 Arbeiter in Berlin. Bald trug ein ganzer Stadtteil den
Namen "Siemensstadt". Deshalb hielt er sich auch seinen Mithelfern, den Arbeitern des Werkes,
gegenüber verpflichtet. Er schuf, viel früher als der Staat, für Krankheit, Unfälle und den Lebensabend
eine Pensionskasse, denn "mir würde das verdiente Geld wie glühendes Eisen in der Hand brennen,
wenn ich treuen Gehilfen nicht den erwarteten Anteil gäbe", so sagte Werner Siemens.

Auf der Weltausstellung der Elektrotechnik 1881 in Paris erhielt das Haus Siemens das Ehrendiplom.
Werner Siemens erhielt unzählige Ehrungen. Er bekam ein Ehrendoktor-Diplom und wurde zum
Mitglied der Akademie der Wissenschaften ernannt. 1888 bekam er den Adelstitel. Seither hieß er
Werner von Siemens. Er starb am 6. Dezember 1892 in Berlin.

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