Pave Benedikt 16. (fodt 16. april 1927), verdsligt navn Joseph Alois Ratzinger, er nr. 265 i paverakken. Han blev valgt den 19. april 2005 kort for kl. 18 lokal tid i den fjerde stemmerunde, og kl. 18:42 tradte kardinal Jorge Arturo Medina Estevez frem og meddelte valget.

Ratzinger blev fodt i Marktl am Inn i Bayern som son af en politimand. Faderen gik pa pension i 1937, og familien flyttede til byen Traunstein. I 1941 blev den nu 14-arige Ratzinger som alle andre tyske unge medlem af Hitlerjugend. To ar senere blev han indkaldt til antiluftskytskorpset, og sat til at beskytte en BMW-fabrik udenfor M�nchen. Herefter modtog han grundtraning som infanterist og blev udstationeret i Ungarn, indtil han i april 1944 deserterede. I 1945 var han kortvarigt tilbageholdt i en allieret krigsfangelejr. Efter losladelsen herfra i juni 1945 lod han og broderen Georg sig indskrive pa et katolsk seminarium.
2003
Forstor
2003

29. juni 1951 blev de to brodre ordineret af kardinal Michael von Faulhaber, der var arkebiskop af M�nchen og Freising. 1959-1963 fungerede Joseph Ratzinger som professor ved universitetet i Bonn, 1963-1966 ved universitetet i M�nster, 1966-1969 i en stilling i dogmatik ved universitetet i T�bingen og herefter ved universitetet i Regensburg. Ved det 2. Vatikankoncil (1962-1965) var Ratzinger teologisk ekspertradgiver, peritus, for kardinal Joseph Frings fra K�ln.

I marts 1977 blev Ratzinger arkebiskop af M�nchen og Freising og i juni samme ar udnavnt til kardinal af pave Paul 6.. Han blev en af pave Johannes Paul 2.'s narmeste medarbejdere og fremstod ved dennes dod som en af de mest oplagte kandidater til det ledige paveembede.

I 1991 blev den davarende kardinal ramt af en hjerneblodning, men menes i dag ikke at lide af alvorlige helbredsmassige problemer. Han har dog selv givet udtryk for, at han regner med en kort embedsperiode og valget af navnet Benedikt hentyder muligvis ogsa til dette. Den sidste pave med navnet, pave Benedikt 15., var kun pave i en relativt kort periode 1914-1922.
[redig�r]

Pavens vabenskjold
Pave Benedikt XVI vabenskjold
Forstor
Pave Benedikt XVI vabenskjold

Pave Benedikts 16.'s vabenskjold blev offentliggjort 28. april 2005. Det har folgende symboler i sin heraldiske opbygning:

* De korslagte nogler symboliserer den magt som Kristus gav apostlen Peter og hans efterfolgere. Guldnoglen symboliserer magten i himlen, solvnoglen den andelige autoritet pa Jorden.
* Mitraen (bispehuen) overst erstatter tidligere pavers tiara (tredobbelt pavekrone).
* Palliet nederst med sorte kors er et uldband som arkebiskopper barer under messen.
* Skjoldet er opdelt i tre felter.
o Det centrale rode felt har en 'muslingeskal', en sakaldt ibskal, tegnet pa at man har valfartet til apostelen Jakobs grav i Santiago de Compostela, og viser samtidig hen til legenden om kirkefaderen Augustin, der sa en lille dreng, som forsogte at tomme havet med en muslingeskal.
o Det gule felt til hojre (billedets venstre side) viser en morkhudet morian, der stammer fra det gamle bispedomme Freising; det udtrykker kirkens universalitet, der ikke kender til nogen forskelle i klasse eller race.