Robiąc zdjęcia cyfrowym aparatem fotograficznym, nie używamy, tak jak w przypadku tradycyjnych aparatów, filmu fotograficznego. Aparat cyfrowy zapisuje fotografowany obraz w postaci cyfrowej na karcie pamięci. Zdjęcia cyfrowe można kopiować z aparatu do komputera i przekształcać je istnieją odpowiednie programy graficzne, które wykorzystuje się do obróbki zdjęć cyfrowych. Aparaty cyfrowe wyposażone są zazwyczaj w wyświetlacz ciekłokrystaliczny umożliwiający obejrzenie zrobionego zdjęcia. W każdej chwili można usunąć zdjęcie z karty pamięci, aby zrobić miejsce dla innego.