Systemy zarządzania przedsiębiorstwem ERP - czym są i skąd się wzięły?

ERP - skrót od Enterprise Resource Planning (Planowanie Zasobów Przedsiębiorstwa) – określa zintegrowany system informatyczny stanowiący fundament firmy. System ERP integruje kluczowe procesy zachodzące w firmie i dostarcza pełny obraz tego, co się w niej dzieje. Systemy klasy ERP śledzą dane finansowe, informacje związane z zarządzaniem zasobami ludzkimi i procesem produkcyjnym (np. miejsce składowania zapasów czy moment, w którym części z magazynu powinny być przeniesione na halę produkcyjną).

Ideą, która stoi za ERP, jest przekonanie, że poszczególne części oprogramowania komunikują się w poprzek wykonywanych funkcji. Przykładowo: w aplikacji finansowej wchodzącej w skład oprogramowania ERP nowopowstałe zobowiązanie może być odnotowane w momencie, gdy magazynier potwierdzi przyjęcie towarów do magazynu. Podobnie moduł należności może automatycznie stworzyć fakturę, kiedy tylko pracownik działu wysyłki potwierdzi, że towary są już na ciężarówce wysłanej do klienta.

ERP to system zintegrowany obejmujący całość procesów produkcji i dystrybucji, który integruje różne obszary działania przedsiębiorstwa, usprawnia przepływ krytycznych dla jego funkcjonowania informacji i pozwala błyskawicznie odpowiadać na zmiany popytu. Informacje te są uaktualniane w czasie rzeczywistym i dostępne w momencie podejmowania decyzji (on–line).

System klasy ERP ma na celu odwzorowanie procesów biznesowych (w jaki sposób odnotowujemy sprzedaż?, jak weryfikujemy płatności należne pracownikom zatrudnionym na godziny?), poprowadzenie pracowników odpowiedzialnych za te procesy krok po kroku i zautomatyzowanie tak wielu czynności, jak jest to pożądane.

Poprzednikami oprogramowania klasy ERP są systemy MRP i MRP 2 – informatyczne systemy nakierowane na zarządzanie procesami produkcyjnymi. Ich zadaniem było utrzymywanie niezbędnych zapasów dla ciągłości działania linii produkcyjnej. W przeciwieństwie do nich aplikacje ERP posiadają dwukierunkowe mechanizmy optymalizujące planowanie i umożliwiające symulacje wielorakich działań z analizą ich skutków.