Benjamin Franklin
Był wielkim amerykańskim mężem stanu i jednym z twórców niepodległości Stanów Zjednoczonych, malował obrazy, prowadził działalność publicystyczną, zajmował się filozofią i dokonał wielu odkryć naukowych (1706-1790).
Urodził się w Bostonie, w stanie Massachusetts, jako dziesiąte dziecko w rodzinie biednego wytwórcy świec; po nim na świat przyszło jeszcze siedmioro rodzeństwa. W wieku 12 lat zaczął pracować w Filadelfii, w pracowni malarskiej brata. W 1748 roku porzucił jednak malarstwo, by poświęcić się nauce. W roku1752 złapał prąd z błyskawicy do butelki lejdejskiej i dowiódł, że w piorunach jest elektryczność. Wynalazł piorunochron, który odtąd ochrania budynki w czasie burzy.
W 1773 roku udał się do Anglii, aby reprezentować interesy kolonii amerykańskich w sporach podatkowych. Do Ameryki wrócił w 1775 roku, tuż przed wybuchem wojny o niepodległość Stanów Zjednoczonych. Był jednym ze współtwórców Deklaracji Niepodległości, a jego podpis widnieje obok innych pod Konstytucją Stanów Zjednoczonych.
Inne jego wynalazki to bezdymny piec i okulary dwuogniskowe (w roku 1785). Górna połowa szkieł służyła do widzenia dali, dolna - do czytania. Franklina męczyła konieczność noszenia kilku par okularów.
W roku 1775, usiłując zrozumieć, dlaczego statki z Anglii do Ameryki płyną dwa tygodnie dłużej niż odwrotnie, odkrył i opisał prąd zatokowy (Golfstrom).