Bioindykacją nazwiemy określenie stanu środowiska i toksyczności jego elementów na podstawie reakcji żywego układu oraz na podstawie pomiaru jakościowego i ilościowego tych reakcji.
Bioindykatorem natomiast nazwiemy układ żywy na różnym poziomie organizacji (od komórki, tkanki, osobnika, przez populację aż po biocenozę).
Cele bioindykacji:
1). Badanie toksyczności substancji biologicznie czynnych w tym też leków, kosmetyków i materiałów medycznych.
2). Badanie wpływu na środowisko niezidentyfikowanych mieszanin związków chemicznych i określenie ich sumarycznej toksyczności.
3). Wykrywanie interakcji (synergizm, inhibicja, addytyzm) pomiędzy mieszaniną chemicznych zanieczyszczeń.
4). Badanie skutków długotrwałego działania skażenia i kumulowanie się tych związków w środowisku.
5). Określenie marginesu bezpieczeństwa dla danego skażenia.
6). Ilosciowa ocena wpływu środowiska na aktywność toksykantów
Powszechnie stosowanymi obiektami testowymi są:
—mikroorganizmy: Salmonella typhimurium w teście Amesa (pomiar mutagenności przez zliczanie ilości rewertantów histydynowych) ; Escherichia coli w teście SOS-Chromotest (pomiar genotoksyczności mierzony wielkością sygnału reperacji SOS poprzez oznaczenie aktywności β-galaktozydazy) ; Vibrio fischeri w teście MICROTOX.
—zwierzęta pierwotniak- Spirostomum ambiguum, skąposzczet-Lubriculus variegatus, skorupiak-Daphia magna, ośliczka pospolita-Asellus aquaticus, chrząszcz-Tomebrio molitor, ślimak zatoczek-Planorbarius corneus, ryba-Lebistes reticulatus, szczury, myszy, chomiki iświnki morskie (różne rasy). Pomiar LC50 lub EC50 wyznaczamy metodami groficznymi 9kreślenie krzywej na zasadzie interpolacji punktów na skali logarytmicznej) przy pomocy probitów.
—rośliny: zielenice, np. Chlorella vulgaris, Scenedesmus sp., trawa wodna-Valisseria spiralis, moczarka kanadyjska-Elodea canadensis.
Właściwości organizmów testowych:
-wysoka czułość (wykrywa substancje toksyczne w ilościach 0,1-0,001ppm)
-jak najwyższa homogeniczność genetyczna (linie wsobne, klony itp.)
-występowanie w tym samym czasie wyraźnych efektów testowych
-łatwość w hodowaniu w laboratorium
-taniość hodowli i możliwość uzyskania dużej ilości osobników oraz wielu pokoleń bioindykatorów w relatywnie krótkim czasie.
Efekty testowe:
-Efekt letalny (LC50)
-Efekty przyżyciowe (EC50)
1.) akineza obiektu (unieruchomienie) np. Daphia magna
2.) hiperkineza (pobudzenie)np. Daphia magna
3.) zmiana układu ciała np. Spirostomum ambiguum
4.) zmiany w tempie biosyntezy białka, chlorofilu, fotosyntezy lub oddychania itd.
5.) zmiany enzymatyczne, np. SOS Chromotest lub AHH w rybach pływających w wodach skażonych ropą naftową.
6.) hamowanie przyrostu biomasy np. Chlorella vulgaris
Ze względu na sposób prowadzenia bioindykacji wyróżnia się jej dwa rodzaje:
1.) Bioindykacja terenowa:
a) wystąpowanie lub brak danego gatunku na badanym terenie oraz zmiany morfologii organów roślin lub narządów zwierząt pobranych z tego terenu
b) próby kumulatywne polegające na oznaczeniu stężenia substancji toksycznej lub jej metabolitów w organizmach pobranych z badanego terenu
c) zmiany biochemiczne w organizmach biotestowych, odłowionych lub eksponowanych w badanym terenie
2.) Bioindykacja laboratoryjna:
Ze wzglądu na poziom organizacji używanego biowskaźnika można ją podzielić na:
A) populacyjną
B) ekosystemową
Ad.A) Bioindykacja populacyjna
Ten typ bioindykacji stosuje jeden gatunek testowy w celu pomiaru toksyczności.
Ad.B) Bioindykacja ekosystemowa
W odróżnieniu od biotestów populacyjnych, w tym przypadku odczynnikiem reagującym jest cały „ekosystem doświadczalny”. Wyróżnić można ekosystemy wodne lub lądowe oraz statyczne i dynamiczne.