Jest reakcją ośrodka oddechowego zlokalizowanego głównie w tworze siatkowatym pnia mózgu na bodźce czuciowe: dotyk, zimno, ból.
Ucisk na klatkę piersiową podczas przechodzenia przez kanał rodny.
Kwasica - po zaciśnięciu pępowiny - bodziec dla ośrodka oddechowego.
Następuje w ciągu pierwszych 30 sekund po urodzeniu.
Wprowadzenie powietrza do płuc podczas pierwszych kilkunastu oddechów wymaga wysokiego dodatniego ciśnienia 20-30 cm H,0.