Pojęcie diagnozy wyrosło z języka medycyny. Obecnie pojęcie diagnozy (z greckiego dlagnosis) znaczy tyle, co rozpoznawanie wyróżnienie i obniżenie pewnego stano rzecz}/, jego tendencji rozwojowych nn /rodstawie określonych objawów (Z.Dolęgo (red.), piagnoza psychologiczna dzieci ir wieku przedszkolnym, Katowice, 2005). Zdaniem innego badacza, Stelana Ziemskiego (Problemy dobrej diagnozy, Warszawa, 1973), pełna diagnoza wyjaśnia wiele szczegółowych aspektów danego stanu rzeczy.
Diagnoza w ujęciu pedagogicznym ocenia rzeczywistość, natomiast diagnosta wyraża aprobatę lub dezaprobatę dla rozpoznawanego stanu lub jego cech i ocena ta właśnie stanowi podstawowi) przesłankę decyzji o konieczności podjęcia celowych działań wspierających rozwój (Kawula S., Diagnoza pedagogiczna środowiska. „Problemy Opiekuńczo-Wychowawcze", nr1*. 19%).
I )iagnoza to czynność, na ktor,| składaj.) się:
» Określenie przedmiotu i celu diagnozy.
»> Zestawienie wiedzy teoretycznej o przedmiocie diagnozy.
» Wysunięcie wstępnych hipotez.
» Postępowanie zgodne z ustaloną procedurą oraz z zastosowaniem odpowiednich metod, technik i narzędzi diagnostycznych.
» /obranie wyników i ich analiza.
» Weryfikacja hipotez.
» Sformułowanie wniosku diagnostycznego.
Diagnoza przedszkolna
Diagnoza przedszkolna obejmuje wszystkie dzieci kończące w roku szkolnym 200*V2010 pięć lat oraz dzieci sześcioletnie, /.godnie z Rozporządzeniem Ministra Edukacji Narodowej w sprawie podstawy programowej wychowania przedszkolnego oraz kształcenia ogólnego w poszczególnych typach szkol, zadaniem nauczycieli jest prowadzenie obserwacji pedagogicznych, które mają umożliwić znajomość możliwości i potrzeb rozwojowych dzieci oraz dokumentowanie tych obserwacji.
Na podstawie zmian w Ustawie o systemie oświaty, każde dziecko pięcioletnie ma prawo do edukacji przedszkolnej. Rodzic ma prawo posiać sześcioletnie dziecko do klasy I szkoły podstawowej. Podjęcie takiej decy zji umożliwić ma własna i nauczycielska ocena dojrzałości dziecka. Stąd obowiązek diagnozy przedszkolnej pięcio- i sześciolatków.