Wskaźnikiem masy ciała jest BMl, wartość prawidłowa od 20 - 25 kg/m.2Za otyłość u dorosłych uznano zwiększenie masy ciała powyżej 120 % granicznej wartości należnej. W praktyce przyjmuje, się, że otyłość występuje jeśli BMl jest większa od 30 kg im2. Wskaźnik masy ciała przekraczający 40 kg/m2, jako bezpośrednie zagrożenie życia.