Transfer informacji genetycznej z DNA na krótkotrwały mRNA.
Enzym polimeraza RNA - przyłącza się do szczególnego regionu DNA i rozpoczyna formowanie łańcucha mRNA o sekwencji zasad komplementarnej do DNA. Po skończeniu transkrypcji informacja genowa zawarta w DNA jest teraz reprezentowana przez cząsteczkę mRNA, która może być użyta jako matryca dla translacji.
Etapy transkrypcji:
DNA - rozwinięcie i polimeraza RNA przyłącza się do łańcucha DNA
Polimeraza RNA - elongacja RNA
Kompletny mRNA uwalniany od polimerazy RNA i może rozpocząć translację.
Eukaryota oznacza to przemieszczenie się z jądra do cytoplazmy.
Prokaryota (bakteria), rybosomy mogą go przyłączać przed kompletną transkrypcją i rozpocząć translację zanim kompletny łańcuch mRNA zostanie uformowany przez polimerazę.