Styl życia według definicji Światowej Organizacji Zdrowia (1989r.)jest to sposób bycia wynikający z wzajemnego oddziaływania człowieka i warunków, w jakich żyje oraz z indywidualnych wzorców zachowania, które zostały określone przez czynniki społeczno- kulturowe i osobiste cechy charakteru.
Styl życia jest to zespół zachowań* postaw oraz ogólna filozofia życia jednostki lub danej zbiorowości. Inaczej mówiąc jest to charakterystyczny „sposób bycia”, odróżniający daną zbiorowość lub jednostkę od innych, lub też bardziej lub mniej świadomie przyjmowana strategia życiowa. Podstawowy składnik stylu życia stanowią zachowania oraz motywacja.
Zachowanie człowieka jest jednym z głównych czynników determinujących wystąpienie ryzyka zagrożenia zdrowia lub choroby.
Styl życia zależy od środowiska- norm społecznych i kulturowych, w których żyje człowiek i grupa społeczna, <1° której należ)- lub z którą się identyfikuje. Formy codziennych zachowań jednostki, składają się na styl życia, zależą również od osobistych przekonań, wartości, umiejętności życia a także od ogólnej, ekonomicznej, politycznej i organizacyjnej struktury społeczeństwa.
Styl życia każdego człowieka kształtuje się przede wszystkim w procesie zaspakajania potrzeb. Inny u każdego człowieka styl życia jest wykładnikiem jego doświadczeń, możliwości osobistych i bogactwa przeistoczeń. W sumie styl życia jest czymś swoistym, stałym, powtarzalnym sposobem zachowania, który stanowi trzon określonego postępowania w codziennym życiu.
Na zdrowy styl życia składają się tak>o zachowania i taki sposób postępowania, który wpływa korzystnie na rozwój naszego potencjału, z którym przychodzimy na świat.