Podstawowym zadaniem opakowania transportowego jest zabezpieczenie zapakowanych w me produktów pńed uszkodzeniem podczas przewozów, składowania i przeładunków oraz zapewnienie dostarczenia tych produktów do miejsca ich przeznaczenia w stanic nic uszkodzonym i pełnej wartości handlowej
Opakowanie transportowe powinno poza tym zapewniać łatwe i bezpieczne przeprowadzanie manipulacji przeładunkowych oraz umożliwiać piętrzenie ładunków w stabilne stosy W przypadku konteneryzacji ładunków wiele z tych ważnych funkcji przejmuje kontener
Termin ..kontener” oznacza dużypojemnik wielokrotnego użycia, który' służyjako opakowanie zbiorcze do przewozu mniejszych opakowań łub innych ładunków drobnicowych, półmasowych i masowych. Użycie kontenera pozwała na efektywniejszy technologicznie i ekonomicznie transport ładunków m porównaniu z przewozem drobnicyr.