Za właściwy początek procesu tworzenia unii walutowej uważa się spotkanie na szczycie w Hadze (1969), na którym przywódcy Wspólnoty wyznaczają zespół, na czele, którego stanął premier Luksemburga Pierre Werner, który ma za zadanie prowadzenie dalszych studiów dotyczących tworzenia unii gospodarczej i walutowej. Plan Wernera został zaprezentowany 8 października 1970 roku. Przewidywał on utworzenie unii gospodarczo-walutowej w ciągu dziesięciu lat. Plan Wernera mówił o unii walutowej, liberalizacji obrotu kapitału, pełnej wymienialności walut i o utworzeniu wspólnego systemu banków centralnych. Dodatkowo przewidziane było przekazanie części uprawnień decyzyjnych dotyczących polityki gospodarczej państw członkowskich instytucjom ponadnarodowym . Plan został przyjęty, a w marcu 1971 Rada Wspólnot podjęła decyzje o rozpoczęciu realizacji pierwszego, trzyletniego etapu budowy unii walutowej . Najbardziej kontrowersyjną w opmn ekonomistów, metodą integracji walutowej było utworzenie „węża walutowego”14. Wąż walutowy był systemem, który miał służyć stabilizacji walut państw EWG, fluktuacje kursów walut będących w „wężu walutowym” ograniczono do +/- 2,25% . Do „węża walutowego” należały początkowo waluty sześciu państw Europejskiej Wspólnoty Gospodarczej, następnie dołączył do „węża” funt brytyjski, irlandzki oraz korona duńska i norweska16. W roku 1974 realizacja planu Wernera została zawieszona. Wpływ na to miała ciężka sytuacja gospodarcza krajów Wspólnot Europejskich. Do załamania się planu Wernera w największym stopniu przyczyniła się wojna Jom Kipur z 1973 roku, wraz z nią nastąpiła czterokrotna podwyżka ropy naftowej przez Organizacje Państw- Eksporterów- Ropy Naftowej (OPEC), wywołała ona kryzys energetyczny i walutowy. Z „węża walutowego” wycofał się frank francuski, funt brytyjski i lira włoskiego. W „wyżu” pozostały w?aluty: Republiki Federalnej Niemiec, Belgii, Holandii, Luksemburga, Danii, Szwecji i Norwegii. W tych warunkach nie można już było traktowuć „węża” jako instrumentu integracji walutowej, stał się on strefą wraluty RFN17.
Ekonomiści sceptycznie oceniają efekt integracji wTalutow'ej zaproponowanej wr planie Wernera. Literatura ekonomiczna krytykuje założenia metodologiczne i praktykę działań integracyjnych. Za największy błąd uważane jest to, że budowę unii wulutowej rozpoczęto bez stworzenia odpowiednich podstaw' prawnych, czyli nie został wynegocjowany i ratyfikowany międzynarodowy traktat, który stałby się podstawią unii walutowej18. Jednakże bez doświadczeń zebranych podczas realizacji planu Wernera nie mógłby powitać i funkcjonować Europejski System Walutowy19.
EUROPEJKI WĄŻ WALUTOWY
Utworzony w 1972 roku jako Europejski Związek Kursów* Walutowych jest konsekwencją planu Wernera. Celem było wyznaczenie marginesu w'ahań kursów' w'alut państw' członkowskich początkowa wr granicach 2,25%, a od 1993 roku w granicach 15%. Od chwili powstania Europejskiego Systemu Walutowego wrąż walutowy stanowa jego mechanizm kursowy' (ang.: Exchange Ratę Mechanism). Wąż walutowy nie uwzględniał kursów' w7alut w stosunku do dolara amerykańskiego. Początkowo w wężu były waluty ośmiu państw' członkowskich Wspólnot Europejskich - nie uczestniczyła w' nim Wielka Brytania. W 1989 roku weszła do niego hiszpańska peseta, w 1992 roku brytyjski funt i portugalskie escudo. We w'rześniu 1992 roku - po kryzysie walutowym - z węża wycofały swoje waluty Wielka Brytania i Włochy. W 1995 roku został przyjęty szyling austriacki a w 1996 roku ponowoiie wdoski lir oraz fińska marka.