Napięcie na wyjściu prostownika jest napięciem tętniącym
Można je traktować jako sumę składowej stałej napięcia o częstotliwości zerowej oraz składowych zmiennych napięcia o częstotliwościach równych wielokrotności częstotliwości podstawowej. Stopień tętnienia tego napięcia określa współczynnik pulsacji (tętnień).