przez relaksację rozumiemy powrót układu spinów jądrowych do stanu równowagi termodynamicznej. NMR jest zatem jedną ze spektroskopii absorpcyjnych.
W biochemii wykorzystuje się metodę rezonansu jądrowo-magnetycznego - jest to metoda oznaczania zawartości wody i suchej substancji w produktach spożywczych. Wykorzystuje ona zjawisko pochłaniania energii pola elektromagnetycznego w zakresie fal radiowych przez jądra atomów wodoru (z wody) znajdujących się w badanym materiale. Metoda NMR jest jedną z dokładniejszych metod, dzięki której możemy otrzymać najwięcej powtarzających się wyników. Nadaje się ona do oznaczania zawartości wody w przedziale od 3 do 100%.
W medycynie zjawisko rezonansu magnetycznego stosuje się w ramach jednej z technik tomograficznych. którą nazywa się obrazowaniem rezonansu magnetycznego (MRI (ang. Magnetic Resonance Imaging lub znacznie rzadziej MRT, ang. Magnetic Resonance Tomography).
Niezerowy spin jądrowy posiadają praktycznie wszystkie atomy o nieparzystej liczbie nukleonów (np. wodór 1 -H, węgiel 13-C, azot 15-N, tlen 17-0, fluor 19-F, sód 23-Na i fosfor 31-P). W bardzo dużym uproszczeniu spin jądrowy można sobie wyobrazić jako ratowanie jadra wokół własnej osi. Jest on związany z wewnętrznym momentem pędu jądra. Każde jądro jest obdarzone dodatnim ładunkiem elektrycznym, stąd jego spin generuje bardzo słabe pole magnetyczne i jest źródłem momentu magnetycznego p.
Podstawą zjawiska NMR jest oddziaływanie spinów jądrowych z polami magnetycznymi:
f“,
• stałym polem magnetycznym , które jest wytwarzane magnesami (oś Z jest osią magnesu spektrometru, w literaturze często zamiast pisze się ^n),
r,
• zmiennym polem magnetycznym ^ r‘- ■ * , skierowanym prostopadle do osi Z (generowanym przez fale elektromagnetyczne w cewce spektrometru, w literaturze
T“, —-
JL'* D
~ y określane j est j ako ■*-■’ i ),
• zmiennymi polami lokalnymi generowanymi przez sąsiednie jądra atomów oraz znajdujące się na nich chmury elektronowe.
W stałym polu magnetycznym Mi, [spin jądrowy] (s = 1/2) posiada dwie możliwe orientacje odpowiadające energii potencjalnej jądrowego momentu magnetycznego p w polu
magnetycznym h\\. Dla spinów połówkowych mamy dwa kierunki spinu względem pola: "w górę" lub "w dół". W mechanice kwantowej tym kierunkom odpowiadają dwa poziomy
energetyczne, czyli dwa stany własne z-towej składowej operatora momentu pędu jądra . Stanom własnym energii odpowiadają tzw. populacje, opisane statystyką Boltzmanna. W