Energia jest podstawowym pojęciem w naukach przyrodniczych i stanowi od zarania dziejów jedno z najważniejszych zagadnień ludzkości.
Głównym elementem rozwoju cywilizacji jest historia poszukiwań źródeł energii i metod ich wyzyskania w najbardziej ekonomiczny sposób.
Od źródeł energii zależy życie na Ziemi i poziom rozwoju cywilizacji.
Energia to wielkość fizyczna mogąca występować w różnych formach i zmieniać się z jednej formy w drugą. W systemach produkcyjnych wykorzystywana jest:
• energia elektryczna,
• energia cieplna,
• energia mechaniczna.
28
Konwencjonalne źródła energii to: węgiel, ropa naftowa, gaz ziemny, drewno
Niekonwencjonalne źródła energii dzielą się na: odnawialne i nieodnawialne
Odnawialne źródła energii to:
• energia wód śródlądowych
• geotermiczna
• wiatru
• słoneczna
• biomasy i biopaiiwa Nieodnawialne źródła anemii to:
• energia reakcji chemicznych
• energia odpadowa
• energia kontrolowanych reakcji jądrowych
29
Scenariusz Unii Europejskiej dotyczący energetyki
Energetyka konwencjonalna zmierza w kierunku wyeksploatowania złóż węgla, ropy i gazu ziemnego i doprowadziła obecnie do degradacji środowiska naturalnego.
Energetyka i dalszy postęp cywilizacji - według dotychczasowego scenariusza • nieuchronnie prowadzi do katastrofy ekologicznej, do której człowiek we własnym interesie nie powinien dopuścić.
W celu ratowania środowiska naturalnego należy modyfikować energetykę tradycyjną a także stosować odnawialne źródła energii.
Zgodnie z planami i scenariuszem Unii Europejskiej udział źródeł energii odnawialnych w europejskim zużyciu energii (brutto) do 2010 roku ma wzrosnąć dwukrotnie.
30