Nemy międzyżebrowe są najlepiej zachowanym świadectwem metame-rycznej budowy człowieka, ponieważ tylko w nieznacznym stopniu ulegają ogólnej skłonności splatania nerwów (ryr. 85 i 80).
/ pni tych nerwów tylko pierwszy i ostatni oddają gałązki do sąsiednich splotów : pierwszy nerw fniędzyżebtmcy (n. inUrcostalis I) do splotu ramiennego, ostatni zaś (n. suhmstafis) łączy się ze splotem lędźwiowym. Poza tym pomiędzy ptiiami nerwów międzyżebrowych występują tylko nieliczne zespolenia pomiędzy VIII szyjnym a I piersiowym, między XII piersiowym a I lędźwiowym, a częstokroć między lali piersiowym. Oprócz tego istnieją zespolenia na obwodzie (patrz dalej).
Każdy z dwunastu nerwów międzyżebrowych posiada budowę podobną pod względem zasadniczej formy morfologicznej.
Po wyjściu z otworu między kręgowego przebiega w przestrzeni międzyżebrowej pod żyłą i tętnicą międzyżebrową, które mu stale towarzyszą; aż do kąta żebra nerw wraz z naczyniami przebiega bezpośrednio pod wyższym żebrem i pomiędzy rozszczepionymi włóknami mięśni międzyżebrowych wewnętrznych; dopiero w dalszym odcinku przechodzi nerw pomiędzy obydwa mięśnie międzyżebrowe: zewnętrzny i wewnętrzny i wtedy już biegnie mniej więcej pośrodku pomiędzy żebrami (ryc. 87 i 85).
Stosunek do naczyń pozostaje na całej rozciągłości ten sam: tuż ponad nerwem leży tętnica, a jeszcze wyżej żyła międzyżebrowa.
Zasadnicze rozgałęzienia nerwów międzyżebrowych są następujące:
i; gałązki mięśniowe: (rr. muscularea), zaopatrujące zarówno powierzchowne, jak i głębokie mięśnie klatki piersiowej i przedniej strony tułowia ;
2) gałązki czuciowe głębokie (kostne), opłucne i otrzewne;
• >': gałązki czuciowe skórne:
a) boczne (rr. cutanii l/iłeralis), h) przednie (rr. rulanei anterwres).
I. Gałązki mięśniowe (rr. muscuiares) pod postacią cienkich niteczek różnej długości, odchodzą od wszystkich nerwów międzyżebrowych do: n) mięśni międzyżebrowych wewnętrznych,
(i) mięśni międzyżebrowych zewnętrznych, c) mięśnia poprzecznego klatki piersiowej, cł) mięśni krótkich i długich dżwigaezy żeber;
Poza tym do:
e) mięśnia zębatego tylnego górnego,
J) trzy łub cztery dolne nerwy, zazwyczaj IX, X, XI, do mięśnia zębatego tylnego dolnego,
g) do części żebrowej przepony sześć dolnych nerwów, a zwłaszcza VII, VIII i XI,
h) do mięśnia prostego brzucha (Th5—This),
/) dti mięśnia stożkowego brzucha (ThłS),
130