Układ nerwowy jest układem zbudowanym z tkanki nerwowej, jego zadaniem jest nadzorowanie czynności narządów wewnętrznych organizmu oraz umożliwienie mu kontaktu ze światem zewnętrznym.
Podstawowym elementem układu nerwowego jest komórka nerwowa (neuron) z odchodzącymi od mej wypustkami. Zadaniem tej komórki jest przyjmowanie, przetwarzanie i przekazywanie tych informacji w postaci bodźca elektrycznego Neuron zbudowany jest z bańkowatego ciała komórkowego z jądrem i odchodzących od mego licznych wypustek tworzących drzewkowate rozgałęzienia (dendryty). W każdym neuronie znajduje się jedna wypustka dłuższa od pozostałych nosząca nazwę aksonu, jest ona pokryta otoczką nnelinową zbudowaną z lipidów i pełniącą ważną rolę izolatora w procesie przekazywania informacji przez neurony.
Układ nerwowy buduje ok 25 miliardów neuronów łączących się ze sobą za pośrednictwem tzw. synaps, których liczba jest o wiele większa niż liczba komórek nerwowych, ponieważ każda wypustka tworzy wiele połączeń z komórkami nerwowymi i innymi typami komórek. Synapsy przewodzą sygnał od aksonu jednej komórki do dendrytu drugiej
Kolejnym elementem układu nerwowego jest rdzeń kręgowy znajdujący się w kanale kręgowym kręgosłupa. Jest on położony pomiędzy I kręgiem szyjnym a II kręgiem lędźwiowym, zakończony jest wrzecionowatymi zgrubieniami.
Wewnątrz rdzenia kręgowego znajduje się istota szara, na zewnątrz istota biała W środku rdzenia znajduje się kanał środkowy, przechodzący ku górze w kanał środkowy rdzenia przedłużonego Kształt i wielkość tego kanału jest zmienna w zależności od położema.
Rdzeń kręgowy przesyła bodźce do mięśni, unerwia skórę, mięśme, gruczoły, przewodzi impulsy z i do mózgu i jest miejscem, w którym znajdują się ośrodki odruchów bezwarunkowych.
Od rdzema kręgowego odchodzi 31 par nerwów rdzeniowych, ktiore dzielą się na:
• nerwy szyjne Ci-Cg (8 par)
• nerwy piersiowe Th1-Th12 (12 par)
• nerwy lędźwiowe Lj-Lj (5 par)
• nerwy krzyżowe S1-S5 (5 par)
• nerwy guziczne Cox (1 para)
Nerwy rdzeniowe unerwiają mięśnie, skórę kończyn 1 tułowia