I Przedmiotem mechaniki płynów są zjawiska ruchu i równowagi płynów. I Mechanika płynów zajmuje się przede wszystkim mechanicznymi aspektami I ruchu i równowagi płynów, a więc badaniem zjawisk:
I • z punktu widzenia dynamiki,
I * z punktu widzenia kinematyki,
I • pod kątem termodynamiki.
I W pierwszym przypadku chodzi o siły mechaniczne w płynie podczas ruchu. Dlatego jednym z działów mechaniki płynów jest dynamika. Zajmuje się ona badaniem płynów w ruchu lub w szczególnym przypadku bada płyn w spoczynku. Częścią dynamiki dotyczącą stanu spoczynku płynu jest hydrostatyka.
I Jeśli chodzi o badania zjawisk z punktu widzenia kinematyki, to mamy tu na uwadze: prędkość ruchu płynu, przyspieszenie, tory ruchu itp. Kinematyka jest działem mechaniki płynów, który zajmuje się badaniem ruchu płynu bez uwzględnienia sił występujących podczas ruchu.
Przez aspekty termodynamiki rozumiemy pola temperatur płynu i wymiany ciepła w płynie.
Innym podziałem mechaniki płynów jest jej podział na doświadczalną i teoretyczną.
W związku z wynalazkami współczesnej techniki związanymi z występowaniem pół elektromagnetycznych w problemach przepływów płynów rozwija się dział mechaniki płynów zwany magnetohydrodynamiką oraz magnetohydrostatyką, a także działy zwane magnetoaerodynamiką i magnetoaerostatyką.