Analizę kulometryczną można podzielić na:
1) kulometrię bezpośrednią (pierwotną) — oznaczana substancja reaguje sama na jednej z elektrod (utlenia się lub redukuje);
2) kulometrię pośrednią (wtórną) nazywaną także miareczkowaniem kulo-metrycznyrn — oznaczana substancja reaguje z produktem elektrolizy.
Metody kulometryczne bezpośrednie w zależności od sposobu wykonania dzieli się na dwie grupy: metody, w których stały jest potencjał elektrody (kulometria potencjometryczna), i metody, w których stałe jest natężenie prądu (kulometria amperostatyczna).
W metodzie tej utrzymuje się stały potencjał elektrody roboczej. Umożliwia to w wielu przypadkach prowadzenie selektywnej reakcji elektrodowej z wybraną substancją w układach wieloskładnikowych. Natężenie prądu w czasie pomiaru maleje w wyniku zmniejszania się stężenia składnika biorącego udział w reakcji elektrodowej (rys. 11.6).
It Rys. 11.6. Krzywa zależności natężenia
prądu od czasu I = f(r); It — natężenie prądu po czasie t
Wartość ładunku <2, jaki przepłynął przez roztwór od początku elektrolizy do czasu t, jest określona równaniem:
0
Wartość tej całki można przedstawić graficznie jako powierzchnię pod krzywą zależności natężenia prądu od czasu (rys. 11.6).
Z uwagi na zmniejszanie się stężenia składnika biorącego udział w reakcji natężenie prądu maleje wykładniczo w zależności od czasu według równania:
/t = v 10~fc' (11.9)
w którym I0 oznacza początkowe natężenie prądu, It — natężenie prądu po czasie t, k — stałą, której wartość zależy od powierzchni elektrody, objętości roztworu, szybkości mieszania i temperatury. Wartość Q możemy zatem przedstawić w postaci:
213