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1. (Ci-dessus) Assemblage d'une ramę Virgin Train a l'usine Bombardier de Bruges, le 6 decembre 2000.

Longtemps attendue, tant le concept est novateur, la presentation du premier train «Voyager» de Virgin Trains a finalement eu lieu a 1’usine Bombardier Transport de Bruges le 6 decembre 2000.

Et pourtant, ii ne se sont ecoules que deux ans moins trois jours entre la datę de la commande pour soixante-dix huit trains, dont quarante-quatre pendulaires, et le bapteme de la premiere rame⁽¹⁾.

Mais plus encore que le nombre de voitures commandees (352 au total), c’est la composi-tion du contrat qui merite qu’on s’y attarde. En effet, ce ne sont pas les ventes de materiels neufs qui procurent desormais les meilleu-res marges aux constructeurs de materiels ferroviaires, mais bel et bien les sen/ices qui y sont associśs. Ainsi, dans le cas present, la partie matśriel roulant ne reprśsente qu'environ 3,6 milliards de francs contrę 6,2 milliards de francs pour la maintenance des nouvelles rames et du parć actuel affecte aux sen/ices «Cross Country». Jusqu’en 2012, datę qui correspond a la duree de la franchise de Virgin, ce contrat a implique la construction d'un nouveau depót a proximite immediate de Birmingham, coeur du de Cross Country. Pour Pautomne Bombardier Transport devra etre ainsi en mesure de fournir chaque jour a Virgin T rains soixante-dix trains en etat de marche, en vingt-trois points de depart et seize depóts de tout le pays, de Penzance dans le Sud du Royaume-Uni a Aberdeen au Nord.

Presentation des nouvelles rames

La commande Virgin est divisee en deux categories de trains Diesel-electriques :

-    34 rames «Voyager» composees de qua-tre caisses chacune,

-    44 rames pendulaires «Super Voyager» composees de quatre ou cinq caisses chacune pour sen/ices sur les lignes sinueuses de la Cóte Ouest.

Largement motorisees grace a la prśsence dans chaque caisse d’un moteur Cummins d'une puissance de 559 kW, ces rames sont aptes a la vitesse de 200 km/h et passent de 0 a 96 km/h en seulement 70 secondes, soit une acceleration double de celle d’un HST. Dans la composition nominale a quatre caisses, chaque ramę est composśe d’une

voiture de I⁶¹⁶ classe et de trois voitures de 2° classe. Sa capacite est de 190 passagers. Celle-ci peut etre augmentee ci 252 ou 314 passagers suivant Pajout d’une cinquieme ou d’une sixieme voiture. Couplables entre elles, ces rames se combinent de toutes les faęons possibles sans toutefois depasser les seize voitures au maximum. Des rames pendulaires et non-pendulaires peuvent egalement circuler ensemble sous reserve d’operer en modę non-pendulaire.

A bord des rames, on trouve respectivement quatre sieges de front en 2^e classe et trois en 1®^ra classe, des compartiments a bagages tant aux extremites qu’au milieu des voitu-res, un «Shop Servery» pour la distribution de rafraichissements et autres articles au comptoir, une cuisine pour restauration a la place en 1⁶™ classe et deux emplacements pour chaise roulante.

Plus encore que leurs amenagements inte-rieurs ou que leurs performances techniques, l’equipement des rames avec plusieurs systemes electroniques originaux constitue reellement l’un des points forts des rames «Voyager» et «Super Voyager».

Le Train 157/2001 -54