śnieżna zwykle wiosną roztapia się. Część wód opadowych i roztopowych spływa po powierzchni ziemi, tworząc odpływ powierzchniowy. Dociera do rzek i jako przepływ rzeczny podąża w stronę oceanu. Woda spływająca po powierzchni lub przesiąkająca w głąb zasila jeziora słodkiej wody. Znaczna część wody przesiąka, infiltruje do gruntu. Woda utrzymująca się stosunkowo blisko jego powierzchni tworzy odpływ gruntowy, zasilający wody powierzchniowe (i ocean). Część wód gruntowych znajduje ujście na powierzchni Ziemi, gdzie pojawia się w postaci źródeł słodkiej wody. Płytkie wody gruntowe wykorzystywane są przez system korzeniowy roślin. W roślinach woda transpirowana jest przez powierzchnię liści i z powrotem przedostaje się do atmosfery. Część wody infiltrującej do gruntu przesiąka głębiej, zasilając warstwy wodonośne (nasycone wodą warstwy gruntu), które magazynują ogromną ilość słodkiej wody przez długi czas. Jednak po jakimś czasie woda ta dotrze do oceanu, gdzie cykl obiegu wody "kończy się",. .. och nie - gdzie się "rozpoczyna".
Rośliny i zwierzęta składają się przede wszystkim z węgla, a jego globalny cykl jest odzwierciedleniem produkcji pierwotnej i wtórnej. Wpływ człowieka na globalny cykl węgla jest niemal tak duży jak na cykl siarki. Największy przepływ globalny cyklu węgla odbywa się pomiędzy atmosferą a roślinnością lądową oraz między atmosferą a oceanami. Te dwa strumienie węgla są niemal równe, a średni czas przebywania atomu węgla w atmosferze wynosi około 3 lat. Wahania zawartości CO 2 atmosferycznego są związane z sezonowością jego poboru przez rośliny oraz sezonowością użytkowania paliw i wymiany CO 2 z oceanami. W atmosferze znajduje się 2350 mld ton CO 2, czyli ok. 641 mld czystego węgla.
Węgiel w postaci dwutlenku węgla znajduje się w atmosferze. Obecność tego związku jest stale uzupełniana w wyniku oddychania z organizmów, rozkładu materii organicznej i działalności człowieka. Duża zawartość dwutlenku węgla przy niszczeniu zasobów leśnych powoduje wzrost jego stężenia. Proces ten może okazać się niekorzystny, ponieważ dwutlenek węgla wpływa na efekty cieplne. Dwutlenek węgla z atmosfery pobierany jest przez rośliny zielone w procesie fotosyntezy i wykorzystany do produkcji związków organicznych pochodzenia roślinnego. Związki wykorzystywane są w procesie odżywiania przez zwierzęta do budowy związków organicznych pochodzenia zwierzęcego. Zarówno
11