Okrętowa hydraulika siłowa służy do przekazywania mocy w urządzeniach okrętowych za pośrednictwem energii ciśnienia cieczy pośredniej, stanowiącej czynnik roboczy, którym jest olej hydrauliczny. Przepływa on w instalacjach tworzących układy hydrauliczne napędu różnych mechanizmów statku oraz w układach hydraulicznych sterowania tymi napędami.
Napędy hydrauliczne należą do grupy hydrostatycznych, gdyż wykorzystują energię ciśnienia cieczy w odróżnieniu od napędów hydrokinetycznych, bazujących na energii kinetycznej strumienia cieczy.
Nowoczesne statki charakteryzują się szerokim zastosowaniem napędów hydraulicznych w urządzeniach sterowych, kotwicznych, cumowniczych, przeładunkowych, w zamknięciach ładowni, rampach, ruchomych pomostach, drzwiach wodoszczelnych, urządzeniach stabilizacyjnych, śrubach nastawnych, urządzeniach połowowych i sterowania żaglami oraz w urządzeniach holowniczych.
Do zalet urządzeń hydraulicznych należą:
— zwarta budowa, małe gabaryty i ciężar,
— trwałość i niezależność,
— duży moment rozruchowy przy krótkim czasie rozruchu i hamowania,
— duża obciążalność przy małych prędkościach ruchu,
— płynna, bezstopniowa regulacja prędkości i zmiany kierunku ruchu nawet przy dużych obciążeniach,
— realizacja dowolnych ruchów urządzenia wykonawczego: posuwisto--zwrotnego, wahadłowego lub obrotowego,
— precyzja działania,
— łatwość automatyzaqi,
— standaryzacja elementów,
— małe koszty konserwacji ze względu na smarne właściwości czynnika roboczego,
— łatwość prowadzenia rurociągów instalacji.
■ 173