Będziemy rozważać układy zawierające w określonej objętości Vpewną masę substancji mr Stan tej substancji może być gazowy, ciekły lub stały.
Parametry opisujące ten stan układu dzielą się na intensywne i ekstensywne. Wartości parametrów intensywnych (T,p, c,...) nie zależą od ilości masy zawartej w układzie. Wartości parametrów ekstensywnych (np. V) zależą od ilości masy zawartej w układzie.
Podstawową wielkością intensywną jest temperatura T, będąca miarą średniej energii kinetycznej cząsteczek danej substancji. Stustopniowa skala Celsjusza oparta jest na punkcie krzepnięcia (0°C) i wrzenia (100°C) czystej wody pod ciśnieniem 1 atm.
Absolutną (termodynamiczną) skalę Kelvina określa równanie
T(K) = f(°C) + 273,15. (2.1)
Ciśnienie p jest siłą wywieraną przez substancję na jednostkę powierzchni. W układzie SI jednostką ciśnienia jest paskal, 1 Pa = N • m-2. W użyciu jest również atmosfera, nie należąca do układu SI. Od 1985 r. ciśnieniem standardowym, na mocy uchwały IUPAC, jest 1 bar = 10“ Pa.
Pierwsze sformułowane prawa gazowe odnosiły się do gazów idealnych.
Według prawa Boyle’a iloczyn ciśnienia i objętości gazu w stałej temperaturze (izoterma) jest wielkością stałą
lub
P\V\=p2V.2- (2.3)
Zgodnie z prawem Gay-Lussaca, pod stałym ciśnieniem stosunek objętości i temperatury jest wielkością stałą (równanie izobary)
V
~Y~ = const, gdy p = const (2.4)
lub
(2.5)
Ti T2 ‘