Składa się z 4 etapów:
1. Wstępna depolaryzacja - powolne zmniejszenie ujemności potencjału wewnątrzkomórkowego do wartości progowej dla kanałów sodowych potencjałozależnych, równej w neuronie ok. -55 mV
2. Raptowna depolaryzacja - przesunięcie potencjału wewnątrzkomórkowego do wartości ok. +30 mV, Etap ten trwa od 1 do 2 ms.
3. Repolaryzacja i Hiperpolaryzacja popobudzeniowa - etap ten trwa od kilku do kilkudziesięciu ms
4. Powrót do wartości wyjściowych