Zmiany temperatury powodują w swobodnej płycie betonowej zmianę jej objętości. Gdy działa ona równomiernie na całej grubości, to wywołuje odkształcenie osiowe. Jeżeli zmiana temperatury jest funkcją odległości od górnej powierzchni płyty, to następuje jej wygięcie. W płycie swobodnej i nieważkiej rozpatrywane rozkłady temperatur nie wywołują stanów naprężeń. Natomiast gdy płyta nie może się swobodnie odkształcać wskutek skrępowania płytami sąsiednimi, tarda o podłoże lub ciężaru własnego, wtedy w płyde pojawiają się naprężenia od temperatury. Jeżeli góma powierzchnia płyty ma wyższą temperaturę od dolnej, to płyta ma tendencję do wyginania się ku górze, ale wskutek riężaru własnego oraz skrępowania największe naprężenia rozciągające powstają na dolnej powierzchni płyty. Jeżeli natomiast dolna powierzchnia płyty ma wyższą temperaturę od górnej, to płyta ma tendencję do odkształcania się ku dołowi i wtedy największe naprężenia wskutek dężaru własnego pojawiają się na górnej powierzchni.
Wpływ temperatury na nawierzchnię betonową ma charakter bardzo złożony. Głównym źródłem depla, które nawierzchnia wchłania, jest energia słoneczna. W dą-gu dnia temperatura górnej powierzchni nawierzchni wzrasta wraz ze wzrostem intensywność ogrzewania słonecznego; narastanie takie obserwuje się od wschodu słońca do popołudnia. Następnie zauważa się ochładzanie powierzchni jezdni, przy czym intensywniejsze ochładzanie występuje po zachodzie słońca. W nocy główną przyczyną zmian deplnych konstrukcji nawierzchni jest oddawanie przez nią depła do powietrza. Minimalną temperaturę na powierzchni jezdni obserwuje się krótko przed wschodem słońca.
Na warunki temperaturowe konstrukcji nawierzchni ma wpływ również przepływ depła. W ciągu dnia, kiedy temperatura powierzchni jezdni jest duża, przepływ ciepła występuje w kierunku podłoża, które ma niższą temperaturę. W nocy powierzchnia jest chłodniejsza, przepływ depla odbywa się w kierunku odwrotnym. To oczywiśde wpływa również na temperaturę powierzchni jezdni; w dzień na skutek przepływu ciepła w dół powierzchnia jest dodatkowo wychładzana, a w nocy ogrzewana. Podłoże ma największą depłotę we wczesnych godzinach rannych.
Intensywność wymiany depla zależy od właśdwośd deplnych materiałów drogowych, szczególnie od ich przewodności deplnej. O ile przewodność jest duża, o tyle szybsze jest wyrównywanie ciepła pomiędzy powierzchnią a podłożem i tym samym zmniejsza się amplituda temperatury na powierzchni. W przypadku materiałów o małej przewodności występuje zjawisko odwrotne.
55