Ryzyko rozwoju raka płuca zmniejsza się po zaprzestaniu palenia, jednak nawet w 10 lat później jest wyższe o 50% od ryzyka osoby nigdy nie palącej.
Stwierdzono również, że ryzyko raka płuca jest wyższe u biernych palaczy.
Dotyczy to między innymi niepalących żon palących mężów. Poślubienie palacza papierosów zwiększa ryzyko wystąpienia tego
nowotworu o 25%.