Środkowa (główna) nitka pozioma - s - wyznacza poziom odniesienia i jej odczyt ieat wykorzystywany w niwelacji geometrycznej
Odczyty dwóch pozostałych nitek poziomych aómei — o i dolnej - d służą do kontroli prawidłowości odczytu nitki środkowej, a ponadto pełnią funkcję dalmierza kreskowego (Reichenbacha). umożliwiając obliczenie odległości zredukowanej (poziomej) od punktu, nad którym ustawiony jest niwelator do punktu, na którym jest ustawiona łata.