Spalanie metanu przebiega zgodnie z równaniem:
CMt ♦ 202 = CO2 + 2H-/0 + Q (spalanie całkowito)
sub* traty produkty spalania ciepło reakcji
Przy spalaniu metanu w powietrzu, które jest mieszaniną tlenu 02(21%) i azotu N2(79%) w stosunku objętościowym 1 3,76 reakcję można zapisać w postaci:
CH4 ♦ 203 ♦ 7,52Nz ■ CO2 ♦ 2H>0 + 7.52N2 + Q
substraty balast spaliny ciepło reakcji
Są to stechiometryczne równania spalania metanu.
Aby spalić zupełnie i całkowicie 1 m3 metanu należy doprowadzić 9.52 m3 powietrza. Jest to stechiometryczna (teoretyczna) ilość powietrza (A * 1).
Przy niedostatecznym dostępie powietrza (A < 1). produktem reakcji jest tlenek węgla CO {„czad"- silna trucizna) lub sadza C {„kopcenie").
Przebieg reakcji może być następujący:
2CH4 -f 302 * 2C0 + 4H?.0 lub CH4 + O2 ■ C + 2H2O
W procesie spalania w powietrzu w strefie reakcji powstaje tlenek azotu NO, który jfc utlenianiu do NO2 (do 10% w palenisku, pozostała część już w atmosferze). W [terze w połączeniu z parą wodną powstaje kwas azotowy. Na powstanie tlenków azotu NOx największy wpływ ma temperatura płomienia.