Każdą sieć charakteryzują pewne wielkości fizyczne takie jak zasięg, topologia (warunkująca technologię użytą przy jej konstrukcji), maksymalną przepustowość itd. Na jej budowę składają się elementy pasywne - czyli elementy nie wprowadzające żadnych zmian w przesyłanym sygnale (kable, złącza wtyczki) oraz elementy aktywne emitujące oraz odpowiednio wzmacniające sygnał w sieci (karty sieciowe, HUB-y, wzmacniaki itd.).
Koncentrator (HUB) - jest to centralne urządzenie sieciowe stosowane w sieciach UTP. Łączy ze sobą wszystkie stacje robocze (każdy komputer jest połączony z HUB-em kablem). Możliwe jest łączenie HUB-ów w celu przedłużenia sieci lub uzyskania większej liczby portów.
Router (bramka, gateway) - jedno z najdroższych i najbardziej skomplikowanych urządzeń w sieciach LAN (i nie tylko). Umożliwia połączenie wielu segmentów sieci oraz wybiera najszybszą drogę do przesłania pakietów. Ponadto stosowany do translacji adresów. W naszym przypadku może posłużyć do połączenia sieci lokalnej do Internetu
Topologia gwiazdy - jest najczęściej stosowaną dziś technologią. Charakteryzuje się tym, iż komputery przyłącza się za pomocą kabla do centralnie położonego koncentratora (HUB-a) tworząc w ten sposób swoistą rozgwiazdę (z stąd też nazwa). Jako medium transmisyjnego używa się tu skrętki nie ekranowanej (UTP) (podobna do kabla telefonicznego) lub światłowodu. Maksymalna przepustowość magistrali wynosi do 1 Gb/s.
Najbardziej znane typy okablowania wykorzystywane w "gwieździe" (w/g standardów) 10Base-T, 100Base-T - Skrętka (UTP - Unshielded twisted-pair cable) kategorii 3 i 5 10Base-FL - Światłowód (Fiber Optic Cable)