70396 skanowanie0011

4. Z LEKTUR REAKCYJNEGO FILOLOGA

Marshall McLuhan urodził się 21 lipca 1911 roku w Edmonton w Kanadzie. Studia uniwersyteckie rozpoczął na wydziale filologii angielskiej kanadyjskiego uniwersytetu w Manitobie, alby następnie kontynuować je w słynnym Trinity Hall na brytyjskim uniwersytecie w Camlbridge. W roku 1936, po ukończeniu studiów, opuszcza Anglię i rozpoczyna pracę jako wykładowca literatury angielskiej na katolickim uniwersytecie w St. Louis w stanie Missouri. W roku 1942 otrzymuje tytuł doktorski na uniwersytecie w Cambridge za pracę o elżbietańskim pisarzu i pamfleciście — Tomaszu Nash.

Już w zestawieniu tych kilku faktów zauważyć można dwa momenty, niezwykle charakterystyczne dla biografii umysłowej McLuhana. Po pierwsze, autor, którego cała teoria wykarmiona została przede wszystkim na gruncie amerykańskiej kultury masowej, z Ameryką zetknął się dopiero jako dorosły już, dwudziestokilkuletni uczony. Cały poprzedni okres spędził w klimacie intelektualnym angielskim — najpierw w Kanadzie, później w Cambridge. Po drugie, wczesne zainteresowania wizjonera kultury elektronicznej nie kierowały się bynajmniej w stronę zjawisk, związanych z tą kulturą, lecz zmierzały w kierunku klasycznej kultury literackiej — elżbietańskiej literatury angielskiej, która była terenem jego szczególnej fascynacji oraz — później — klasycznej tradycji literatury anglosaskiej, upostaciowanej w takich nazwiskach jak Samuel Taylor Co-leridge, Alfred Tennyson czy Gerald B. Hopkins, którym poświęca szkice krytyczne, drukowane w periodykach literackich.

Do zaskakujących zwrotów w życiorysie umysłowym McLuhana dodać należy jeszcze jeden, a mianowicie, dokonaną przez niego już w wieku

177

12 — Kultura w stylu blue jeans