Standard 802.11 umożliwia szyfrowanie przesyłanych informacji za pomocą klucza WEP - ang. Wired Equivalent Privacy o długości od 40 do 256-bitów. Poważną wadą sieci bezprzewodowych jest ich zmienny, zależny od otoczenia zasięg. Między punktami sieci nie powinny znajdować się media tłumiące sygnały radiowe. Jednak przy dobrej „widoczności” anten, można uzyskać zasięg do ok. 20 km!
W sieciach WiFi hosty mogą łączyć się bezpośrednio ze sobą (topologia punkt-do-punkt) lub wykorzystywać urządzenia o nazwie Access Point (AP) będące odpowiednikiem switchów dla sieci Ethernet (rys. 6.15).
Obecnie bezprzewodowe karty sieciowe w technologii WiFi montowane są w większości nowych laptopów.
Nowością w technologii WiFi są sieci WiMax (BWMAN - ang. Broadband Wireless Metropolitan Area NetWork), pracującą z przepustowością do 70 Mb/s przy częstotliwości łącza od 2 do 11 GHz. Jest to standard transmisji szerokopasmowej 802.16. Pierwsza w Polsce, komercyjna sieć WiMAX została zainstalowana w Bielsku-Białej._
Rys. 6.15. Typowa infrastruktura WiFi
OD CZEGO ZACZĄĆ
Wbrew pozorom „postawienie” własnej, lokalnej sieci komputerowej to żaden wyczyn. Wystarczą do tego celu: dwa komputery z kartami sieciowymi