O Joef Feinberg wprowadził rozróżnienie na mocną (twardą) i słabą (miękką) odmianę paternalizmu.
O W słabej wersji ingerencja wypływa z chęci wyświadczenia dobra lub nieszkodzenia i służy zapobieganiu działaniom wyraźnie niedobrowolnym, czyli broni jednostkę przed jej meautonomlcznymi decyzjami np. nie w pełni świadoma decyzja, zgoda pacjenta w stanie ciężkiej depresji, w nałogu, w sytuacji uniemożliwiającej racjonalny namysł- inaczej paternalizm usprawiedliwiony, upoważniony ■