Komórki szparkowe funkcjonują jako wieloczujnikowe zastawki hydrauliczne. Reagują na zmiany takich czynników środowiska jak:
• natężenie i jakość światła
• temperatura
• wilgotność względna powietrza
• wewnątrzkomórkow e stężenie C02
• zmiany stężenia hormonu - kwasu abscysynowego.
Rozwieranie się aparatu szparkowego spowodowane jest:
> spadkiem potencjału wody w komórkach szparkowych »> na skutek reakcji związanych z fotosyntetycznym metabolizmem węgla, transportem niektórych produktów fotosyntezy oraz jonów potasu.