Białko C-reaktywne (CRP) jest glikoproteiną. Nazwa pochodzi od własności wiązania się polisacharydu C błony komórkowej pneumokoków. Umiarkowany wzrost obserwuje się podczas ciąży, w liszaju rumieniowatym, kolagenozach. wrzodziejącym zapaleniu jelita grubego. Jego znaczny wzrost jest już obserwowany’ w pierwszej dobie uszkodzenia tkanek (w tym zawału mięśnia sercowego, białaczek, w odrzucie przeszczepów i in.) CRP bierze udział w klasycznej drodze aktywacji dopełniacza (procesy opsonizacji. tagocytozy i lizy „obcy ch" komórek).