Człowiek posiada około 30 000 różnych genów. Zmiany w tych genach lub w ich kombinacjach mogą powodować zaburzenia genetyczne. Te zaburzenia można zakwalifikować do kilku głównych grup:
1. Chromosomowe — brak lub obecność dodatkowego chromosomu.
2. Jednogenowe. Zaburzenia, w których zmienione są pojedyncze geny.
3. Wieloczynnikowe - będące wynikiem mutacji kilku genów, połączonych z wynikiem działania anormalnych czynników środowiskowych. Do tej grupy należy wiele chorób noworodkowych (np. rozszczep wargi lub/i podniebienia, schizofrenia, miażdżyca).
4 Mitochondnalne
(zmiany w mitóchondrialnym DNA).