Nominalne wymiary elementów podane na rysunkach okręcają idealne bryty geometryczne. Rzeczywiste kształty krawędzi ł powierzchni elementów oraz ich wzajemne położenie różnią się od kształtów i położeń teoretycznych. Różnice te są wynikiem procesu wytwarzania: niedokładności obrabiarek, stopnia zużycia narzędzi oraz umiejętności wykonawcy.
Zbiór wszystkich nierówności powierzchni rzeczywistej, obejmujący jej makrogeometńę (odchyłki kształtu) i mikrogeometrię (falistość i chropowatość) tworzy strukturę geometryczną powierzchni