IMAG0479

\

171

Ameryka

sklej jest nawiedzany przez cyklony tropikalne (huragany), powodujące miejscami znaczne straty gospodarcze, szczególnie na wyspach Ameryki Środkowej oraz na wybrzeżach Stanów Zjednoczonych, Meksyku i Belize (box 74).

Duży wpływ na klimat wybrzeży mają prądy morskie. Na zachodzie - ciepły Prąd północnopacyficzny oraz chłodny Prąd Kalifornijski (ochładza i wysusza pas przybrzeżny)) a na wschodzie - chłodny Prąd Labradorski oraz ciepły Prąd Zatokowy, który płynie z Zatoki Meksykańskiej w kierunku Europy.

Rozkład temperatury powietrza i wielkości opadów atmosferycznych są silnie zróżnicowane. Najwyższa średnia temperatura lipca dochodzi do 30°C w rejonie Wielkiej Kotliny i Wyżyny Meksykańskiej, a najniższa do 0°C na wyspach arktycznych i we wnętrzu Grenlandii. Średnia temperatura stycznia natomiast wynosi od 25°C w Hondurasie do minus 30°C na krańcach północnych, a we wnętrzu Grenlandii dochodzi nawet do minus 40°C. Rekordowo wysoką temperaturę zanotowano w 1913 r. w Dolinie Śmierci, aż 56,6°C.

Strefy opadowe układają się południkowo. Najwięcej opadów występuje na wybrzeżach zachodnich (ponad 2000 mm), gdzie pasmo Kordylierów zatrzymuje nadciągające wilgotne masy powietrza oceanicznego. W zachodniej Kanadzie opady przekraczają nawet 3500 mm. Podobnie duże ilości opadów otrzymują zachodnie i wschodnie stoki gór w środkowej części Ameryki (Ameryka Centralna). Znaczną wilgotnością charakteryzują się także południowo-wschodnie obszary będące pod wpływem Atlantyku (opady 1000-2000 mm). Opady wyraźnie maleją na obszarze Wielkiej Równiny Prerii i w Górach Skalistych.

W Wielkiej Kotlinie, w Arizonie i częściowo na Wyżynie Meksykańskiej, panują warunki pustynne z opadami poniżej 250 mm rocznie. Niewielkie są opady również w części arktycznej. W Ameryce Środkowej występują deszcze zenitalne.

Rozwój turystyki w dużym stopniu zależy od warunków klimatycznych. W Ameryce Północnej występują wszystkie strefy klimatyczne Ziemi - od równikowej przez pod-równikową, zwrotnikową, podzwrotnikową, umiarkowaną (chłodną i ciepłą) do około-biegunowej (polarnej). Mają one układ równoleżnikowy. W górach występuje piętro-wość klimatyczna.

Z punktu widzenia turystyki najbardziej korzystne cechy mają klimaty: zwrotnikowy wilgotny, podrównikowy suchy i podzwrotnikowy o cechach śródziemnomorskich.

Klimat zwrotnikowy wilgotny obejmuje część wybrzeża Zatoki Meksykańskiej, półwyspu Floryda, północne fragmenty Jukatanu i Kuby. Charakteryzuje się ciepłymi latami z temperaturą przekraczającą 30°C w lipcu i opadami rozłożonymi w ciągu całego roku. Najwięcej dni opadowych jest w okresie letnim, dlatego najlepsze warunki do wypoczynku panują tam wiosną (marzec-kwiecień) i jesienią (październik—listopad). Klimat podrównikowy suchy występuje wzdłuż zachodnich wybrzeży Meksyku inapołudniowych krańcach Półwyspu Kalifornijskiego. Na jego cechy w znaczym stopniu wpływa chłodny morski Prąd Kalifornijski, który hamuje napływ wilgotnego powiet-rca, zmniejszając wielkość opadów oraz nieznacznie obniżając temperaturę powietrza. Najlepsze warunki dla turystyki występują tam w okresie wiosny, kiedy nie ma opadów, n temperatura zazwyczaj nie przekracza 30°C. Z kolei klimat o cechach śródziemnomorskich występuje w rejonie południowo-zachodnich wybrzeży Stanów Zjednoczo-