Korzystanie z praw obywatelskich jak i wykonywanie obowiązków obywatelskich wymaga wiedzy i stałego dopływu bieżących informacji.
Im więcej praw i swobód demokratycznych ma obywatel, tym więcej informacji powinien posiadać, aby z nich świadomie korzystać.
We współczesnych systemach społecznych i ekonomicznych zakres niezbędnej do poprawnego funkcjonowania jednostki informacji jest duży, z reguły przekracza on możliwości percepcji człowieka. Wynika stąd konieczność korzystania z zewnętrznych zbiorów informacji.