Prace dyplomowe stanowią dokument potwierdzający samodzielne rozwiązanie określonego zadania praktycznego lub teoretycznego. Prace dyplomowe, licencjacka, inżynierska oraz magisterska, są podstawą do uzyskania tytułów zawodowych licencjata, inżyniera oraz magistra, a ich recenzje mają istotny wpływ na ostateczną ocenę wystawioną na dyplomie ukończenia studiów. Podstawy prawne realizacji prac dyplomowych na Uniwersytecie Przyrodniczym w Poznaniu stanowią dwa rozporządzenia Ministra Nauki i Szkolnictwa Wyższego, Regulamin studiów oraz Karta praw studenta. Rozporządzenie Ministra Nauki i Szkolnictwa Wyższego z dnia l września 2011 r. w sprawie tytułów zawodowych (...) (Dz. U. nr 196, poz. 1167) zawiera sformułowanie:
Warunkiem wydania dyplomu ukończenia studiów wyższych jest (...) złożenie egzaminu dyplomowego oraz pracy dyplomowej [§5],
Rozporządzenie Ministra Nauki i Szkolnictwa Wyższego z dnia z 14 września 2011 r. w sprawie dokumentacji przebiegu studiów (Dz. U. nr 201, poz. 1188) wskazuje:
Uczelnia zakłada teczką akt osobowych studenta, w której przechowuje się: (...) jeden egzemplarz pracy dyplomowej [§4.1. pkt 11],
Do dokumentacji przebiegu studiów zalicza się pracą dyplomową. Pracą dyplomową składa sią w formie papierowej oraz w formie elektronicznej [§11.1. pkt 2],
Regulamin studiów Uniwersytetu Przyrodniczego w Poznaniu obowiązujący od 1 października 2012 roku w rozdziale VII określa zasady, jakim pow inna podlegać praca dyplomowa (§36-39). Do ważniejszych regulacji można zaliczyć:
Warunki, którym powinna odpowiadać praca dyplomowa (licencjacka, inżynierska, magisterska), określa rada wydziału [§36, pkt 1].
Przy ustalaniu tematu pracy dyplomowej bierze sią pod uwagą kierunek badawczy jednostki, zainteresowania studenta oraz potrzeby jednostek gospodarczych [§38, pkt 3] (Regulamin... 2012). Warunki ukończenia studiów Regulamin studiów normuje w rozdziale VIII, w którym §40-42 dotyczą egzaminu dyplomowego:
Warunkiem ukończenia studiów i wydania dyplomu jest uzyskanie określonych w programie efektów kształcenia i wymaganej liczby punktów ECTS, odbycie przewidzianych w programie kształcenia praktyk, złożenie pracy dyplomowej oraz zdanie egzaminu dyplomowego [§40, pkt 1].