1. Pomoc osobom niepełnosprawnym w pokonywaniu barier wytworzonych przez społeczne warunki życia, m.in. poprzez kształtowanie odpowiednich postaw społecznych wobec niepełnosprawności.
2. Oddziaływanie na system wartości osób niepełnosprawnych. Podstawowym problemem psychologicznym tych osób jest odczucie straty czegoś wartościowego i dążenie do odzyskania tego. Brak cenionych wartości jest źródłem samodewaluacji. Osoba niepełnosprawna odczuje ulgę, gdy nastąpi modyfikacja w relacji wartość oczekiwana - wartość uzyskana. Chodzi o to, żeby pomóc jej w nowym, bardziej realistycznym określaniu wartości oczekiwanych. Zmniejszenie różnicy między stanem pożądanym a stanem osiągniętym likwiduje napięcia psychiczne i wzbudza chęć do działania, którego cele nabierają realistycznego wymiaru.
3. Działanie ukierunkowane na odtworzenie utraconych funkcji sensorycznych, psychomotorycznych i umysłowych. Przynajmniej w niektórych rodzajach niepełnosprawności jest to możliwe: nauka porozumiewania się osób z afazją, kontrola wydalania u osób głębiej niepełnosprawnych umysłowo, aktywizowanie osób z chroniczną schizofrenią, itd. Bez złagodzenia takich dysfunkcji nie można myśleć o wyrównywaniu szans na pełne włączenie się osób niepełnosprawnych w życie społeczne.
Niepełnosprawną jest osoba, której stan fizyczny lub/i psychiczny trwale lub okresowo utrudnia, ogranicza albo uniemożliwia wypełnianie zadań życiowych i ról społecznych zgodnie z normami prawnymi i społecznymi.
(Ustawa z 26 sierpnia 1997 r. o rehabilitacji zawodowej i społecznej oraz zatrudnianiu osób niepełnosprawnych, Dz. U. Nr 123, poz. 776 z póżn. zm.)
Ze względu na rodzaj niepełnosprawności możemy wyróżnić: osoby z niepełnosprawnością psychiczną:
- osoby z chorobą psychiczną,
- osoby z niesprawnością intelektualną,
osoby z niepełnosprawnością sensoryczną (uszkodzenie narządów zmysłów):
- osoby niewidome i słabowidzące,
- osoby niesłyszące i słabosłyszące, osoby z niepełnosprawnością fizyczną:
- osoby z uszkodzeniem narządu ruchu (z niepełnosprawnością motoryczną),
- osoby z przewlekłymi chorobami wewnętrznymi.
6