Zagłębia Węglowego (LZW), natomiast informacje bibliograficzne o publikacjach autorów zagranicznych potraktowano jako uzupełnienie. Tym niemniej stwierdzić należy, że to właśnie w Polsce badania nad odpadami powęglowymi prowadzone są na szczególnie dużą skalę, a ich wyniki prezentowane są w renomowanych czasopismach naukowych. Jest to rezultatem większego znaczenia węgla kamiennego dla krajowej energetyki w porównaniu z innymi krajami Europy, przy jednocześnie podobnych uwarunkowaniach geologicznych, techniczno-ekonomicznych, przestrzenno-środowiskowych i prawnych. Z kolei u pozaeuropejskich producentów węgla kamiennego uwarunkowania te są na ogół wyraźnie odmienne.
Opracowanie to nie jest również wyczerpującym kompendium wiedzy. Jego celem jest głównie zasygnalizowanie źródeł, w oparciu o które można pogłębiać zainteresowanie tematem w odniesieniu do poszczególnych, specyficznych zagadnień cząstkowych. Tak więc obszerny spis literatury stanowi ważną część niniejszego opracowania. Z uwagi na znaczną liczbę publikacji skupiono się na pozycjach klasycznych (kamieniach milowych w zakresie badania odpadów), publikacjach najnowszych oraz takich, które w opinii autorów mają największą wartość. Pominięto natomiast wiele pozycji, do których dostęp jest utrudniony lub są one praktycznie nieosiągalne (niektóre materiały konferencyjne, opracowania niepublikowane itp.). Ponadto autorzy ograniczają się do zaprezentowania zasadniczych wniosków zawartych w poszczególnych opracowaniach, nie oceniając poszczególnych publikacji pod względem prawidłowości zastosowanej metodyki, czy zasadności interpretacji - w większości przypadków są to artykuły recenzowane, tak więc kwestie te były już wcześniej weryfikowane przez innych specjalistów.
Zauważyć należy, że większość dostępnych opracowań dotyczy zwałowisk, czyli tzw. obiektów unieszkodliwiania odpadów. Z uwagi na charakter projektu realizowanego przez Towarzystwo dla Natury i Człowieka, autorzy podkreślili także aspekty wykorzystania odpadów do różnorodnych celów poza zwałowiskami - niwelacji terenu, rekultywacji wyrobisk popiaskowych, robót drogowych oraz inżynieryjnych. Tak czy inaczej można założyć, że oddziaływania odpadów na otoczenie są zbliżone niezależnie od formy ich zagospodarowania.
2. Odpady górnictwa węgla kamiennego