Już od początków istnienia w ruchu robotniczym zaznaczał się wyraźny podział. W samej Socjaldemokracji wyodrębniły się dwie frakcje:
- Bolszewików zmierzających do rewolucji socjalistycznej , obalenia caratu i wprowadzenia republiki;
- Mienszewików - przeciwnicy Lenina i jego metod;