Rozwój handlu i przemysłu związany z odkryciami geograficznymi, nasilenie wewnętrznych i międzynarodowych powiązań gospodarczych w tym okresie czyli XV i XVI wiek, przyczynił sie do powstawania wielkich państw, gdzie do głosu zaczęły dochodzić poszczególne narody.
Powstanie Stanów Zjednoczonych sprawiło, że państwa zaczęły w zupełnie inny sposób patrzeć na strukturę państwowości (ustrój młodego państwa uważany był za nowa jakość i za wyzwanie rzucone staremu porządkowi.
W XIX wieku zrodziła się koncepcja powstanie tzw. „państwa narodowego", narody zamieszkujące wielonarodowe państwowości zaczęły głośno domagać się uznawanie ich praw, manifestowały swą odrębność narodową co czasami przekształcało się w zbrojne powstanie np. powstanie w Grecji 1821-1830, powstanie Belgii 1830 itp. Państwo niezależnie od swojej formy czy to absolutystyczne czy demokratyczne od XIX wieku nie było wolne od „ideologii narodowej".
Oto chronologiczny porządek występowanie państw na arenie międzynarodowej:
A. sumeryjskie państwa - miasta
B. imperia starożytnego Wschodu
C. greckie miasta państwa
D. Imperium Rzymskie
E. europejskie państwa feudalne
F. państwa narodowe
G. państwa wielonarodowe
H. państwa federacyjne lub konfederacyjne
I. typowe współczesne Imperia
Jedynie państwa są podmiotami prawa międzynarodowego Samostanowienie państwa - jest to prawo każdego państwa do
określenie i stanowienia o swoim losie politycznym, gospodarczym, społecznym itp.
Uznanie - jest to pewna forma akceptacji sytuacji faktycznej i
nadanie jej znaczenia prawnego. Niektórzy uważają że państwo staje się podmiotem prawa międzynarodowego jedynie w drodze uznania przez społeczność światową inni zaś sądzą że wystarczy spełnienie faktycznych wymogów dotyczących państwowości.
Upadek państwa może nastąpić poprzez:
a) połączenie
b) przyłączenie
c) aneksję