Koszyk minimum socjalnego (koszyk dóbr i usług) - zestaw dóbr i usług uznanych przez ekspertów za niezbędne dla zaspokojenia potrzeb jednostki (rodziny, gospodarstwa domowego). Wyrażona w pieniądzach wartość tego koszyka wyznacza poziom wydatków stanowiących linię ubóstwa. Stanowi bazę dla ustalania linii ubóstwa bezwzględnego.Minimum egzystencji - poziom konsumpcji (wydatków) ubogich gospodarstw domowych (rodzin), który umożliwia przeżycie tj. zaspokojenie potrzeb na najniższym z dopuszczalnych poziomów.
Pomoc społeczna - instytucja polityki społecznej państwa mająca na celu umożliwienie osobom (rodzinom lub gospodarstwom domowym) przezwyciężenie trudnych sytuacji życiowych, których nie są one w stanie pokonać wykorzystując własne środki, możliwości i uprawnienia.
Celem pomocy społecznej jest udzielanie świadczeń materialnych (szczególnie w formie pieniężnej), pomocy oraz pracy socjalnej sprzyjającej społecznej reintegracji podopiecznych, rozwiązaniu ich problemów życiowych trwałemu uniezależnieniu od pomocy społecznej.
Prawo do świadczeń społecznych przysługuje z przyczyn:
• Ubóstwo,
• Bezdomność,
• Bezrobocie,
• Długotrwała lub ciężka choroba,
• Sieroctwo,
• Potrzeba ochrony macierzyństwa lub wielodzietności,
• Niepełnosprawność,
• Przemoc w rodzinie,
• Alkoholizm lub narkomania,
• Bezradność w sprawach opiekuńczo-wychowawczych i prowadzenia gospodarstwa domowego,
• Brak umiejętności w przystosowaniu do życia młodzieży opuszczającej placówki opiekuńczo-wychowawcze,
• Trudności w przystosowaniu do życia po opuszczeniu zakładu karnego,
• Klęski żywiołowe lub ekologiczne,
• Trudności w integracji osób, które otrzymały status uchodźcy.
Pomoc społeczna przewiduje świadczenia pieniężne:
- zasiłek stały,
- zasiłek okresowy,