■ trójpodział władzy (wzorowana na podziale Monteskiusza) (art. 16)
Wyodrębnienia władzy ustawodawczej, wykonawczej i sądowniczej, oraz określenia wzajemnych relacji między nimi. („Społeczeostwo, w którym nie ma należytej gwarancji praw ani określonego z góry podziału konstytucyjnego władz, nie ma ustroju konstytucyjnego”.)
2 Wolności i prawa obywatelskie (fundamentalne i nienaruszalne):
■ wolność fizyczna i duchowa (wolność słowa i wyznania)
• bezpieczeństwo
■ opór przeciwko wszelkim formom ucisku
■ równość wobec prawa i sądu
■ nietykalność osobistą
■ równy dostęp do urzędów i stanowisk
■ szereg gwarancji procesowych, takich jak zasada domniemania niewinności czy zakaz pozbawiania wolności inaczej, niż tylko w przypadkach określonych przez ustawę
■ prawo własności - art. 17 deklaracji, który nadawał własności charakter prawa świętego i nietykalnego, dopuszczając wywłaszczenie tylko w przypadkach wskazanych w tej ustawie i za słusznym z góry wypłaconym odszkodowaniem
■ wprowadzała prawa socjalne: prawo do pracy, do opieki publicznej dla tych, którzy nie są w stanie pracować, do bezpłatnej oświaty
Znaczenie
Deklaracja 1789 r. stała się trwałym dorobkiem francuskiego konstytucjonalizmu. Konstytucja 1791 r. włączyła ją do swego tekstu jako integralną część. Do jej sformułowań nawiązały kolejne konstytucje z 1793r., II Rpubliki zl848 r., 1852 r., IV Republiki z 1946r., V Republiki z 1958r.