• Posłannictwo św. Piotra
Piotr został opoką Kościoła, powierzając mu klucze Kościoła, tym samym ustanowił go pasterzem całej trzody. Z grupy dwunastu wyłoniony został Piotr jako pierwszy, zostając obarczony specjalnym zadaniem.
Dar związywania i rozwiązywania, dany jest Piotrowi i kolegium biskupów, które pozostaje z nim w łączności. Ta pasterska misja św. Piotra i innych apostołów stanowi jeden z fundamentów Kościoła.
• Problem następstwa po św. Piotrze
Wyjściowa pozycja św. Piotra w gronie apostołów implikuje szczególne posłannictwo, które zaczyna się w życiu pierwotnym gminy.
Clrrześcijaństwo protestanckie i prawosławne zdecydowanie neguje jurysdykcyjny prymat następców św.
Piotra.
Wg katolicyzmu w jego następcach uwiecznia się posłannictwo. Instytucja jego następców wiąże się z powołaniem św. Piotra
• Jurysdykcyjna funkcja biskupów Rzymskich
Eklezjologia katolicka mówi, że podobnie jak sam św. Piotr otrzymał od Chrystusa prawdziwe zwierzchnictwo jurysdykcji, tak i jego następcy w urzędzie uczestniczą w tej jego władzy, która implikuje pełny prymat rządzenia.
• Praktyka życia K-ła
Poszczególni biskupi są widzialnym źródłem i fundamentem jedności w swoich Kościołach partykularnych. Sprawują rządy nad powierzoną sobie cząstką Kościoła, wspomagani przez kapłanów, diakonów.
• Ojcowie K-ła o jurysdykcji biskupów rzymskich
1) Św. Ireneusz - stwierdza on, że gmina rzymska tym różni się od innych, iż jest w pełni miarodajnym przedstawicielem i rzecznikiem tradycji apostolskiej. Inne gminy mają obowiązek "gromadzić się razem w Rzymie", gdyż tam jest przechowywana wiernie i zawsze tradycja apostolska.
2) Ignacy - „List do Kościoła w Rzymskiego” - uświadamia sobie wyjątkowe stanowisko gminy rzymskiej i biskupa rzymskiego wśród pozostałych gmin chrześcijańskich.
3) Św. Cyprian (bp Kartaginy) - uznaje ogólno kościelne zwierzchnictwo bp Rzymu.
4) Inni ojcowie to: Tertulian, św. Hieronim, św. Augustyn i Piotr Chryzolog.
• Biskupi rzymscy świadomi swoich uprawnień
Biskupi Rzymu byli głęboko przekonani, że na mocy Chrystusowego posłania posiadają prawo kierowania całym Kościołem powszechnym, z czego przed Bogiem konsekwentnie z tego prawa korzystali.
Przykłady to:
a) Leon W. (440-461), Innocenty I (401-417), Syrycjusz - zażądali bezwzględnego posłuchu dla swojego autorytatywnego rozstrzygnięcia.
b) List Firmiliana do Cypriana tu papież Stefan w piśmie do Firmiliana "szczyci się z miasta swej stołicy biskupiej i twierdzi, że jest następcą Piotra, na którym zbudowane zostały fundamenty Kościoła".